Nos Estados Unidos, foi registrado o primeiro caso de morte atribuída a uma rara infecção da doença conhecida como Alaskapox (AKPV) ou varíola do Alasca. Descoberto em 2015, o vírus pertence ao mesmo gênero responsável pela varíola.
As autoridades locais de saúde divulgaram um boletim informando sobre a morte do paciente na última sexta-feira, 9 de fevereiro. Conforme o documento, trata-se do “primeiro caso de infecção grave por varíola do Alasca resultando em hospitalização e morte. O status imunocomprometido do paciente provavelmente contribuiu para a gravidade da doença”.
O paciente, um idoso imunocomprometido devido ao tratamento de câncer, vivia na remota Península de Kenai e sua idade não foi revelada. Ele notou um ferimento vermelho na pele da axila em setembro do ano anterior. Após consultar médicos e iniciar tratamento com antibióticos, sem resultados, começou a sentir fadiga e dor no ombro nas semanas seguintes, sendo hospitalizado em meados de novembro. De acordo com o Departamento de Saúde do Alasca, o homem faleceu no final de janeiro.
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Residindo sozinho em uma área florestal, o paciente não relatou viagens recentes nem contato próximo com casos semelhantes. Cuidava de um gato de rua que caçava pequenos mamíferos e frequentemente o arranhava, inclusive um arranhão notável próximo à axila direita no mês anterior ao surgimento da erupção cutânea.
Esse foi também o primeiro caso de infecção registrado fora do interior do estado americano, possivelmente indicando uma disseminação mais ampla do vírus. Os principais vetores da doença são pequenos mamíferos, sendo que as autoridades de saúde ainda não têm certeza de como ocorreu a infecção divulgada na última sexta-feira, embora os arranhões do gato de rua apontem como uma possível fonte da doença.
Desde 2015, apenas seis outros casos do vírus foram relatados às autoridades de saúde do Alasca, todos na área de Fairbanks, a mais de 483 km (300 milhas) da Península de Kenai, com casos leves e recuperação sem hospitalização.
Foto: Departamento de Saúde do Alasca
