Você já parou para pensar não apenas na qualidade da comida que você come, mas também em como você a prepara? Panelas e outros utensílios de cozinha, presentes em praticamente todos os lares, podem ser uma fonte significativa de toxinas. Esses itens, especialmente os revestidos com produtos químicos conhecidos como “produtos químicos eternos”, podem liberar substâncias nocivas durante o preparo dos alimentos e até mesmo emitir vapores tóxicos quando aquecidos a altas temperaturas.
Os vilões escondidos nas panelas
Na era da conveniência, não é surpresa que os utensílios de cozinha mais populares sejam os de revestimento antiaderente. Esse tipo de revestimento foi desenvolvido nos anos 1940 e, desde então, tornou-se um item quase indispensável nas cozinhas. No entanto, seu uso tem sido alvo de preocupação devido aos efeitos nocivos para a saúde, especialmente pela presença de produtos químicos como o PFOA, que foi removido em 2013 devido a riscos à saúde. Mesmo com a eliminação desse químico, os novos revestimentos ainda contêm variações de PFAS, cuja segurança não foi comprovada.
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O Teflon, o revestimento antiaderente mais famoso, foi descoberto acidentalmente por Roy J. Plunkett enquanto trabalhava na criação de um refrigerante não inflamável para a empresa DuPont. Essa substância, cientificamente conhecida como politetrafluoretileno, mostrou-se extremamente resistente à corrosão e a temperaturas extremas. Após a Segunda Guerra Mundial, o Teflon foi aplicado aos utensílios de cozinha, sendo promovido como um material milagroso que não deixava a comida grudar e era fácil de limpar.
Os principais perigos dos utensílios de cozinha antiaderentes estão associados aos PFAS, um grupo de produtos químicos apelidados de “produtos químicos eternos” devido à sua persistência no ambiente e no corpo humano. O PFOA, um dos mais estudados dentro deste grupo, foi utilizado no Teflon original e está ligado a graves problemas de saúde, incluindo câncer e distúrbios hormonais. Embora o PFOA tenha sido eliminado, os novos revestimentos ainda podem conter outras variações de PFAS não comprovadamente seguras.
Riscos específicos dos utensílios antiaderentes
Os utensílios antiaderentes podem liberar gases tóxicos quando aquecidos a certas temperaturas. Estudos mostraram que uma panela de Teflon pode atingir temperaturas suficientemente altas para liberar esses gases em poucos minutos, mesmo em situações de cozimento comuns. Além de afetar a saúde humana, esses vapores são extremamente prejudiciais para aves de estimação, levando à morte de centenas de pássaros devido à inalação dos gases tóxicos emitidos por esses utensílios.
A fabricação de utensílios antiaderentes é ainda mais perigosa do que seu uso doméstico. Trabalhadores expostos a altos níveis de PFAS durante a produção enfrentam riscos significativos de saúde. Casos como o de Bucky Bailey, que nasceu com deformidades após sua mãe ser exposta ao PFOA durante a gravidez, ilustram os perigos envolvidos na fabricação desses produtos. A cidade de Parkersburg, onde havia uma fábrica da DuPont, enfrentou diversos problemas de saúde devido à contaminação da água com PFAS.
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Alternativas mais seguras de panelas e outros utensílios de cozinha
Ferro fundido: Tradicional e eficiente
O ferro fundido é uma alternativa segura e durável. Embora exija um pouco mais de manutenção e força para manuseio, ele não libera toxinas e pode até adicionar uma pequena quantidade de ferro aos alimentos, o que pode ser benéfico para quem tem deficiência desse mineral.
Aço inoxidável: Seguro e versátil
O aço inoxidável é uma opção leve, não tóxica e resistente à corrosão. Ele aquece de maneira uniforme e não libera substâncias nocivas nos alimentos. Apesar de não ser antiaderente, com prática, é possível cozinhar de forma eficiente e segura.
Cerâmica: Antiaderente natural
A cerâmica é uma alternativa antiaderente natural que não libera toxinas nos alimentos. Panelas e demais utensílios de cozinha revestidos de cerâmica permitem cozinhar sem óleo e são seguros para a saúde, desde que de alta qualidade para evitar contaminação por chumbo ou cádmio.
