O papel alumínio é um item bastante presente nas cozinhas do Brasil, sendo amplamente empregado para assar carnes, legumes, preparar receitas no churrasco e embalar alimentos. Sua popularidade se deve a características vantajosas: é resistente à umidade, suporta baixas temperaturas, não reage com o ambiente, tem baixo custo e, teoricamente, pode ser reciclado com facilidade. Além disso, sua versatilidade faz com que seja comumente usado para armazenar alimentos.
Um dos estudos mais reconhecidos sobre o tema, publicado no International Journal of Electrochemical Science, investigou a quantidade de alumínio que pode migrar para os alimentos durante o cozimento de carne moída no forno. Os resultados mostraram que o uso de temperos ácidos ou picantes intensifica essa liberação, chegando a dobrá-la. Em um dos testes, uma porção individual de carne temperada com vinagre e molho de tomate apresentou 465 mg de alumínio – quase oito vezes acima do limite semanal considerado seguro para uma pessoa de 60 kg.
O tipo de alimento importa
Estudos indicam que alimentos cozidos com a pele, como peixes e frango, podem absorver menos elementos externos devido à proteção natural da pele. No entanto, a presença de sais, molhos, vinagre, limão e vinho pode acelerar o processo processo de transferência do metal para o alimento, chamado de lixiviação, aumentando a quantidade de alumínio que entra em contato com os alimentos.
Isso é preocupante, pois altas concentrações de alumínio no corpo têm sido associadas a doenças como Alzheimer, Parkinson, encefalopatia por diálise, distúrbios ósseos e câncer de mama. Além disso, o excesso de alumínio pode dificultar a absorção de cálcio, essencial para a saúde dos ossos.
O uso do papel alumínio para armazenar alimentos também pode trazer sérios riscos à saúde. O contato do alumínio com alimentos, especialmente os ácidos como tomate, vinagre e limão, pode resultar na transferência de partículas de alumínio para a comida. Outro risco significativo é a contaminação cruzada. Reutilizar papel alumínio pode transferir bactérias e sujeira de um alimento para outro, causando infecções intestinais. Por exemplo, usar o mesmo pedaço de papel alumínio para armazenar carne e depois salada pode levar germes da carne para a salada, resultando em diarreia, vômito e febre.
Impacto ambiental
Além dos riscos à saúde, o uso de papel alumínio tem um impacto ambiental negativo. Embora o papel alumínio seja reciclável, sua reciclagem não é amplamente praticada, e sua produção consome muita energia e recursos naturais. Como resultado, ele demora muito tempo para se decompor, contribuindo para a poluição do solo e da água.
